La lutte contre le Malin

Il est raconté par le diacre Jean, qui a compilé la vie de saint Grégoire, que, tandis qu'il se livrait à la rédaction de ce travail, il lui sembla qu'un homme, en habits sacerdotaux, lui apparut en songe, pendant qu'il écrivait auprès d'une lanterne; l’habit de cet homme était tellement léger que sa finesse laissait apercevoir l’habit noir de dessous. Or, il s'approcha de plus près et ne put s'empêcher de rire en gonflant les joues. Et comme Jean lui demandait pourquoi un homme qui remplissait un ministère tellement noble riait avec si peu de retenue; il lui répondit : «C'est parce que tu écris concernant des morts que tu n'as jamais vus vivants.» Jean lui dit : «Si je ne l’ai pas vu de figure, cependant j'écris de lui ce que j'en ai appris par la lecture.» L'autre reprit : «Tu as fait, je le vois, comme tu as voulu; quant à moi; je ne cesserai de faire ce que je pourrai.» Et aussitôt, il éteignit la lumière de la lampe de Jean qui en fut effrayé au point de crier comme s'il avait été égorgé avec une épée de la main de cet homme. Mais à l’instant saint Grégoire se présenta ayant à sa droite saint Nicolas, et à sa gauche, le diacre Pierre, et lui dit : «Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?» Et comme l’esprit malin se cachait derrière le rideau du lit, Grégoire prit dans la main de Pierre une grande torche qu'il paraissait tenir, et brûlant avec la flamme la bouche et la figure de ce jaloux, il le rendit noir comme un Éthiopien. Alors une étincelle très légère tombant sur son habit blanc le brûla plus vite que la parole et il parut tout noir et Pierre dit à saint Grégoire : «Nous l’avons assez rendu noir. Grégoire lui répondit : «Nous ne l’avons pas rendu noir, mais nous avons montré qu'il a été noir». Alors ils s'en allèrent en laissant dans l’appartement une grande lumière.